LA RUTA TRANS-ISTMICA "Atlantico-Pacifico"
" Darien "
La ruta ATLAPAC recorre
una variedad de ecosistemas tan amplia que difícilmente el visitante no
encontrará especies y aventuras nuevas cada día, unido
a diferentes accidentes geográficos, el clima, la
topografía y cuerpos de agua en una travesía
diseñada para conocer y vivir los efectos del surgimiento del
istmo de Panamá hace más de tres millones de
años, los procesos de dispersión de las especies de
Norte y Sur América a través del istmo y la inflluencia
del clima y la topografía en la dinámica del bosque
tropical, que permitirá el desarrollo de una expedición
unica e inolvidable a través de experiencias rústicas y
de contacto directo con la naturaleza para el fortalecimiento de una
conciencia ecológica.
LA RUTA
Comenzando desde Kuna Yala, en
la isla de Ustupo, la ruta es inaugurada en el plácido y
colorido mar Caribe en el cual podremos encontrar delfines, peces de
variadas formas y colores, invertebrados marinos con formas
exhuberantes, arrecifes de coral en muy buen estado de
conservación, tortugas marinas, cientos de moluscos, muy
útiles en la dieta de los isleños, bellas playas
rodeadas de cocoteros y uveros de mar. Al llegar a tierra firme
seremos bienvenidos por los manglares, los cuales junto con las
praderas submarinas y los arrcifes de coral forman un complejo de
tres ecosistemas independientes pero fuertemente
interrelacionados.
Luego de atravesar los
manglares y áreas húmedas de la costa, entraremos al
bosque húmedo de la angosta llanura costera de la vertiente
atlántica de Panamá. La cercanía de las
montañas de la cordillera central y la humedad aportada por el
cálido mar Caribe dan origen a lluvias orogénicas las
cuales casi duplican la precipitación pluvial de la vertiente
del Pacífico a 30 kilometros de distancia. Este ciclo de
lluvias donde la materia vegetal es elaborada y descompuesta
siguiendo el dinamismo de las precipitaciones pluviales favorece la
presencia de especímenes típicos de la fauna de los
bosques tropicales de América que conviven con especies
florales evolucionadas de Mesooamérica.
Desde estos bosques
ascenderemos a la cordillera central, elemento geográfico
más influyente en este sector pues crea patrones
climáticos, que a su vez influyen en la distribución de
plantas y animales. Entraremos entonces al Bosque Muy Húmedo
Montano Bajo en la línea divisoria continental, en el cual la
abundante y contínua humedad permite el crecimiento de algas,
líquenes y musgos sobre casi cualquier superficie libre
disponible. En este bosque se podrán encontrar aves muy
específicas de este sector de Panamá. Plantas
primitivas, insectos de formas y colores bizarros, todos ellos
resultantantes de las invisibles reglas de la evolución que en
el bosque tropical desarrollan la menos pensada forma de
vida.
Desde las altas y escarpadas
cimas de la cordillera central cruzaremos a la vertiente
pacífica de Panamá, conocida desde tiempos de la
colonia como el Darién, esa vasta región al este de la
república de Panamá y que está cubierto por uno
de los bosques más jóvenes de las áreas
tropicales de nuestro planeta, en el cual se encuentran plantas y
animales de reciente origen, pues norte y sur América hace
tres millones de años se hallaban separadas por un mar poco
profundo. Hace solo 5 millones de años atrás que el
fondo del mar comenzó a elevarse y a formar una cadena de
islas que acabarían uniendo a dos continentes con floras y
faunas tan distintas que aún hoy no acaban de mezclarse. En el
recorrido de la ruta ATLAPAC atravesaremos los bosques que crecieron
sobre los restos de este emergido fondo del mar. Estamos hablando de
la cuenca hidrográfica del río Chucunaque, el cual
recorre planicies que anteriormente fueron el fondo del
océano, El mismo océano que hoy se divide en
Atlántico y Pacificos puntos extremos de nuestra
expedición.
En el valle del Chucunaque
encontraremos los más altos e impresionantes bosques de todo
Panamá los cuales han logrado su magnífico porte
gracias a los ricos suelos sedimentarios en que se desarrollan, las
pocas perturbaciones naturales y a la poca (y aún muy
reciente) intervención humana, lo que ha permitido el
desarrollo de un suelo rico en materia orgánica que sustenta
esta comunidad biológica.
Dependiendo de la
estación encontraremos aves que generalmente son residentes
permanentes o aves migratorias de norteamérica, las que se
cuentan por cientos. En las noches escucharemos el coro de cientetos
de anfibios de coloraciones, formas y tamaños tan diversos que
nos sorprenderá.
El valle del río
Chucunaque es una de las muchas fronteras agrícolas de
Panamá por lo que atravesaremos la frontera que divide al rico
y diverso bosque tropical del potrero de pastos de gramíneas.
Podremos apreciar las marcadas diferencias entre las zonas cubiertas
de bosques y las zonas abiertas para la explotación
agrícola y la ganadería extensiva: el cambio de
temperatura, la falta de especies comunes en el bosque y la
disminución de la calidad y cantidad del agua son indicadores
de que el actual uso de las tierras por personas y colonos recien
llegados es un peligro potencial. Quizás con el
estableciemiento de la ruta y del Ecoturismo en el área se
muestre otra forma de explotar los recursos naturales sin llegar a la
destrucción.
Una vez llegamos al río
Sabana, habremos entrado en la otra cara de esta expedición:
las anchas planiacies del Pacífico. Dominadas por la
influencia de altas mareas, la abundancia de ríos, amplios
bosques de cuipo y espavé, manglares y pantanos
ribereños. Esta zona es una de las más especiales de
toda América pues es el inicio del poco conocido bosque
tropical del pacífico suramericano rico en especies
endémicas de muy restringida distribución
geográfica.
En esta planicie costera
encontraremos una ágil vida marina, diversa y abundante la
cual es sostenida por los cambios diarios y estacionales que sufre el
océano Pacífico: altas mareas, afloramiento, cambios de
temperatura, salinidad, y las corrientes marinas y el reflujo de agua
de los ríos.
Los bosques de cativo y los
manglares crecen casi puros más sin embargo son ricos en aves,
reptiles y mamíferos casi tanto como un bosque húmedo
tropical con cientos de especies de árboles.
El grupo de animales que nunca
faltará en cualquier punto de la ruta son los insectos: desde
escarabajos con las formas más variadas, arañas
cazadoras, alacranes de tamaño inusual, hormigas de todo tipo
hasta nubes de libelulas o mosquitos voraces, siempre estarán
alrededor de los participantes.
atlapac@jamurillo.com
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